O seguro de doença paga os cuidados, não o salário. Quando uma doença impede de trabalhar, o rendimento depende de outras regras: as do Código das Obrigações, do contrato de trabalho e de um eventual seguro de subsídios diários. Estas regras combinam-se, e aplica-se a que for mais favorável ao trabalhador.
O princípio: o empregador paga durante um tempo limitado
Se o trabalhador ficar impedido de trabalhar sem culpa sua, por exemplo por motivo de doença ou de acidente, o empregador paga-lhe o salário durante um tempo limitado. Esta obrigação vale na medida em que a relação de trabalho tenha durado mais de três meses, ou tenha sido celebrada por mais de três meses. Durante os três primeiros meses de um contrato por tempo indeterminado, a lei não garante, portanto, nada.
A duração mínima é fixada assim: durante o primeiro ano de serviço, o empregador paga o salário de três semanas; depois, o salário por um período mais longo, fixado equitativamente, tendo em conta a duração da relação de trabalho e as circunstâncias particulares. Um acordo, um contrato-tipo de trabalho ou uma convenção colectiva podem prever prazos mais longos. A mesma regra aplica-se em caso de gravidez da trabalhadora.
Depois do primeiro ano: as escalas dos tribunais
A lei não quantifica o «período mais longo». Foram os tribunais que o precisaram, por meio de escalas. O Supremo Tribunal do cantão de Berna publica a escala bernesa, que se aplica na falta de seguro de subsídios diários e de regra mais favorável no contrato: três semanas no primeiro ano de serviço, um mês no segundo, dois meses no terceiro e quarto anos, três meses do quinto ao nono, quatro meses do décimo ao décimo quarto, e cinco meses do décimo quinto ao décimo nono.
Essa mesma página precisa que o direito é calculado por ano de serviço e recomeça a cada novo ano de serviço, e que várias ausências no decurso de um mesmo ano se somam. A missão suíça junto das organizações internacionais em Genebra indica, no seu manual, que a escala bernesa serve de referência na Suíça romanda e no cantão de Berna, e que o cantão de Basileia-Cidade aplica a escala de Basileia.
Quando um seguro de perda de ganho assume o encargo
A lei permite substituir a obrigação do empregador por uma solução pelo menos equivalente, prevista num acordo escrito, num contrato-tipo ou numa convenção colectiva. Na prática, trata-se de um seguro de subsídios diários em caso de doença, subscrito pelo empregador. Segundo o Supremo Tribunal bernês, um tal subsídio é equivalente quando ascende a 80 por cento do salário até 720 dias e o empregador paga metade do prémio.
Este seguro não é, em geral, obrigatório na Suíça. O manual da missão suíça em Genebra precisa que o seguro de perda de ganho em caso de doença está sujeito, à escolha do empregador, à lei do seguro de doença ou à lei do contrato de seguro. As condições variam, portanto, de um contrato para outro: prazo de espera antes do primeiro pagamento, taxa, duração e reservas.
O seguro de subsídios diários segundo a LAMal
A LAMal prevê um seguro de subsídios diários facultativo. Qualquer pessoa domiciliada na Suíça ou que aí exerça uma actividade lucrativa, com pelo menos quinze anos e menos de 65 anos, pode celebrá-lo, individualmente ou no âmbito de um seguro colectivo do seu empregador. A seguradora pode excluir por meio de uma reserva as doenças existentes no momento da admissão; estas reservas caducam, o mais tardar, ao fim de cinco anos.
O montante do subsídio é acordado com a seguradora. O direito nasce quando a capacidade de trabalho é reduzida pelo menos para metade e, salvo acordo em contrário, no terceiro dia seguinte ao início da doença. Os subsídios têm de ser pagos durante pelo menos 720 dias num período de 900 dias, e durante 16 semanas em caso de maternidade, das quais pelo menos 8 após o parto.
A protecção contra o despedimento
Depois do período experimental, o empregador não pode rescindir o contrato durante uma incapacidade de trabalho total ou parcial devida a uma doença ou a um acidente sem culpa do trabalhador, e isto durante 30 dias no primeiro ano de serviço, durante 90 dias do segundo ao quinto ano, e durante 180 dias a partir do sexto. Um despedimento comunicado durante este período é nulo; num despedimento comunicado antes, o prazo de pré-aviso fica suspenso e só recomeça no fim do período.
Esta protecção não vale para a demissão do trabalhador, nem durante o período experimental. Também não prolonga o pagamento do salário: os dois prazos, o da protecção e o do pagamento, calculam-se separadamente.
O que é útil verificar
- O contrato de trabalho e a convenção colectiva: prevêem uma duração mais longa do que o mínimo legal?
- A existência de um seguro de perda de ganho do empregador, o seu prazo de espera, a sua taxa e a sua duração.
- O atestado médico, a entregar segundo as regras previstas no contrato.
- Para os trabalhadores independentes: nenhum empregador paga, e só um seguro de subsídios diários celebrado pelo próprio cobre a perda de rendimento.